به گزارش "ورزش سه"، شیخ منصور اماراتی در سال 2008 در معامله‌ای 200 میلیون ‏پوندی مالک باشگاه منچسترسیتی شد تا دوره‌ای جدید و بی‌سابقه از تاریخ این باشگاه ‏شهر منچستر آغاز شود. ‏

مالکان اماراتی منچسترسیتی که پروژه بلندپروازانه‌ای برای تبدیل کردن این تیم به یکی از ‏بزرگترین تیم‌های دنیا داشتند، از همان آغاز برنامه خود برای جذب بزرگ‌ترین نام‌های دنیای ‏فوتبال را رقم زدند. ‏

مالک قبلی منچسترسیتی که باشگاه را به شیخ منصور واگذار کرده بود، امروز فاش کرد ‏که مالک اماراتی جدید سیتی از همان روز اول درحالی‌که امضاهای پای برگه معامله ‏خشک نشده بود یک هدف بزرگ در سر داشت: به خدمت گرفتن لیونل مسی. ‏

1963220

شیخ منصور هر چه با بارسلونا تماس گرفت و هر روشی را امتحان کرد نتوانست باشگاه ‏کاتالان و شخص لئو مسی را برای این انتقال قانع کند. او در نهایت امیدش را از دست ‏داد و روبینیو به عنوان اولین خرید بزرگ اماراتی‌ها به منچسترسیتی آمد. ‏

مارک هیوز، مالک سابق منچسترسیتی، امروز به پادکست فوتی اکومولتیرز گفت: "روز ‏رسمی شدن معامله انتقال مالکیت باشگاه خیلی عجیب بود. روز تعطیل بود و من ‏داشتم گلف بازی می‌کردم که مدیرعامل باشگاه زنگ زد و گفت معامله دارد انجام ‏می‌شود و مالکان جدید می‌خواهند دوره‌شان را با یک خرید بزرگ شروع کنند. آنها از من ‏پرسیدند نظر تو چیست؟ کدام بازیکن را بگیریم؟ فهمیدم لیست بلندبالایی دارند که نام ‏هر فوتبالیست بزرگی که فکرش را بکنید در آن بود. آنها به همه باشگاه‌ها نامه زدند تا ‏ببینند کدام باشگاه جواب می‌دهد، ولی این را فراموش کرده بودند که سیتی آن روزها یک ‏باشگاه متوسط انگلیسی بود که در میانه‌های جدول لیگ برتر حضور داشت و برای همین ‏بود که کمتر باشگاهی به آن نامه‌ها جواب داد". ‏

1963219

مالک سابق منچسترسیتی در ادامه گفت: "درحالی‌که کسی به آنها جواب نمی‌داد ناگهان از ‏روبینیو و رئال مادرید جواب مثبت گرفتند. من مربی آن زمان رئال مادرید، برند شوستر، ‏را می‌شناختم. برای همین به او زنگ زده بودم و گفتم امکانش هست اجازه بدهد ‏روبینیو با ما صحبت کند. روز دیوانه‌واری بود. باورتان نمی‌شود. حتی برای لیونل مسی به ‏بارسلونا نامه زده شده بود و مالکان جدید تمام سعی‌شان را می‌کردند که مسی را جذب ‏کنند. ولی در نهایت روبینیو آمد و به عنوان اولین خرید بزرگ مالکان جدید معرفی شد". ‏

لیونل مسی لیگ MLS آمریکا